La veritable histoire du pere noel

 

Le Pere Noel est un personnage bien mysterieux. Il naquit, il y a tres longtemps... Pour les Latins, c'est au IVe siecle qu'il apparut sous les traits de Nicolas de Myre -au sud de la Turquie actuelle-. Nicolas vient du grec Nike -victoire- et Laos -peuple-.
 
 

Cet eveque sut tenir tete a l'Empire romain. On lui prete toutes sortes de miracles. Entre autres, il aurait ressuscite trois enfants qui avaient ete decoupes et sales par un boucher anthropophage. La legende dit qu'il fit le bien tout autour de lui, sillonnant sa region, juche sur son ane, reconfortant les enfants dans le besoin.
 
 

En Scandinavie et dans le nord de l'Europe, pour les Vikings et les Germains, c'est sous les traits de Hellequin qu'au moment du solstice d'hiver, ce dieu a la fois debonnaire et terrifiant venait juger les bons et les mechants.
 
 

Le solstice d'hiver, qui symbolisait le retour du soleil, etait l'occasion de ceremonies appelees fete des fous, charivari ou fete des anes -l'ane etait le symbole de l'insoumission-.
 
 

Avec l'etendue de la chretiente, Saint Nicolas juche sur son ane fit le tour de toute l'Europe pour recompenser les petits enfants sages. Hellequin disparut mais devint le pere Fouettard, qui, lui, promettait aux mauvais garnements une bonne correction.
 
 

Au XVIe siecle, malgres le schisme protestant, Saint Nicolas resta tres populaire au sein de toute la chretiente.
 
 

Les Hollandais, devenus protestants dans leur grande majorite, n'auraient pour rien au monde manque la distribution de cadeaux et de friandises de leur bon Sinter Klaas -Saint Nicolas-. Au XVIIe siecle, quand ils emigrerent aux Etats-Unis, Sinter Klaas devint Santa Klaus.
 
 

Les catholiques, supportant mal cette emprise protestante, lui donnerent le nom de Pere Noel. Noel etant la fete de la nativite, le cadeau de la vie, le Pere Noel gate les enfants.
 
 

En 1822, un pasteur americain, poete a ses heures, Clement Clarke Moore, accompagna son cocher sur son traineau pour livrer des cadeaux chez des amis dans les environs de New York. Laissant son esprit vagabonder et ecrivit un poeme...
 
 

Son cocher, petit homme rond barbu a la pipe joyeusement vissee a la bouche et habille d'un manteau de fourrure, lui inspira le personnage de Santa Klaus -le Pere Noel pour les Americains- juche sur son traineau rempli de cadeaux tire dans le ciel par huit rennes. Ce poeme, traduit, fit le tour du monde.
 
 

Quelques annees plus tard, un dessinateur new-yorkais croqua le Pere Noel. Ses dessins firent beaucoup pour la notoriete de l'illustre bonhomme. La societe moderne l'utilisa a des fins commerciales.
 
 

En 1931, une celebre marque de sodas, afin de vendre sa boisson aux enfants pendant l'hiver, se servit du Pere Noel et de sa hotte pour les seduire. C'est la stylisation de la publicite qui lui donna son costume rouge et blanc que les enfants du monde entier lui connaissent aujourd'hui.
 
 
L'assistant du Pere Noel m'a telephone et m'a demande de dire aux petits enfants qu'ils n'oublient surtout pas de mettre quelques carottes dans leurs souliers et un verre de lait a cote. Les rennes du Pere Noel ont souvent un petit creux pendant la longue tournee de la nuit de Noel. Quant au Pere Noel, il aime bien boire un verre de lait pour se nettoyer la gorge apres etre passe dans les cheminees.

 

 

Joyeux Noel a tous

Texte à lire avec Christmas-Flakes